코로나19 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 폭발적으로 증가한 것으로 보여졌다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 외제차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
15일 대구시 차량등록사업소의 말을 빌리면 요즘 8년간 대구시에서 등록된 자가용 수는 2014년 97만9천192대, 2019년 98만6천771대, 2018년 93만9천600대, 2016년 96만5천7대, 전년 102만7천76대로 보여졌다. 이 중 국산차 등록 수는 2017년 16만579대, 2011년 17만7천181대, 2013년 15만2천771대, 2011년 신차장기렌트 11만8천318대, 전년 12만1천656대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
지난해만 대구에서 7만3천370대의 수입차가 늘어난 반면, 국산차는 8천736대 많아지는데 그쳤다. 최근 4년간 외제차 등록 수가 6만1천85대 불어나는 동안 외제차는 4만6천793대 늘어났을 뿐이다. 국산차 증가세가 외제차 증가세의 5배에 가깝다.
이와 같이 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 요구된다는 목소리도 나오고 있다. 국산차 할부금 및 유지돈들을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 직후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 잠시 뒤 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 금액을 보증금으로 내면 자가용리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 하지만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 뒤 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 필요하다. 지난해 우리나라소비자원에 응시된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2011년(440건)에 비해 크게 불었다.